Wels, 31/05/2021) Como parte de la red SPAR en Reino Unido, la empresa abastece a más de 100 tiendas minoristas propias y a más de 250 tiendas independientes en toda Escocia. El veterano especialista en logística ha elegido la tecnología de carga inteligente y fiable de Fronius para su manipulación interna de mercancías. Gracias a esto, en los próximos cinco años conseguirán ahorrar 265 000 kg de CO2 y unas 100 000 libras (= 20 %) del gasto energético derivado de la carga de las baterías.
CJ Lang & Son Ltd tiene una historia muy arraigada en el sector del abastecimiento alimentario. Esta comenzó en 1919, cuando Charles J Lang empezó a trabajar en la tienda de ultramarinos de su tío en St Andrews. La empresa no ha dejado de crecer desde entonces, en la década de 1970 pasó a formar parte del Grupo SPAR y ahora es una de las mayores empresas independientes de Escocia. La familia sigue siendo el corazón de CJ Lang & Son. En la actualidad, la hija Joan Scott-Adie ha asumido la dirección y cuenta con el apoyo de otros miembros de su familia.
Al ser el único mayorista del grupo SPAR en Escocia y formar parte de la amplia red SPAR en Reino Unido, CJ Lang & Son cuenta con más de 2000 empleados repartidos entre las 100 tiendas de la empresa en Escocia, el centro de distribución de 180 000 metros cuadrados en Dundee y en la oficina central, también en Dundee.
Cada semana se entregan entre 300 000 y 400 000 cajas, cada una con sus respectivas necesidades de temperatura de almacenamiento y manipulación. Las operaciones logísticas se realizan en tres turnos diarios seis días a la semana. Para que los procesos se desarrollen sin problemas, es esencial que la flota de vehículos industriales compuesta por 40 carretillas retráctiles, contrapesadas, de montaje, de carga y elevadoras eléctricas esté disponible en todo momento, para lo cual también se emplean baterías de cambio.
• Las carretillas modernas necesitan una infraestructura de carga sostenible
La empresa sustituyó recientemente toda su flota de vehículos industriales manuales por equipos y tecnología más modernos. Fue entonces cuando descubrió que su infraestructura de carga de baterías, una mezcla de tecnología antigua de 50 hercios y alta frecuencia (AF), era inadecuada e ineficiente. Además, los cargadores de baterías de los que disponían eran muy grandes y ocupaban mucho espacio en el centro de distribución.
CJ Lang & Son ya contaba con un programa de sostenibilidad y responsabilidad social corporativa (RSC) y buscaba una solución de carga de baterías que respetara este programa en cuanto a la reducción de la huella ecológica, el impacto medioambiental, el consumo de energía y los costes.
La pérdida de energía de los cargadores de baterías de 50 Hz y AF es muy elevada, y, debido a su tamaño, ocupan un valioso espacio en el almacén. La ineficiencia de las baterías es particularmente problemática en áreas de refrigeración y congelación, por lo que CJ Lang & Son tuvo que recurrir a baterías de cambio que aumentaron los costes operativos.
• Implementación de una solución de carga inteligente y sostenible
Colin Chapman, Director de distribución de CJ Lang & Son Ltd, no tuvo que buscar mucho para encontrar una nueva solución de carga de baterías. "Mi primer contacto con Fronius tuvo lugar en la Conferencia Internacional LOGIT de SPAR en China en octubre de 2019", dice Chapman. "Un mes después volví a coincidir con Fronius en el Foro de Colaboración Internacional de SPAR en Ámsterdam, y descubrí que el concepto de carga de Fronius encajaba en nuestro plan de cambio de vehículos industriales y en nuestro programa de RSC. A principios de 2020 montamos una unidad de prueba y recogida de datos junto con Andrew Wrigglesworth, Asesor Técnico de Ventas, y Ross Adams, Director Comercial Nacional de Fronius UK, y los resultados han confirmado nuestra teoría".
Los equipos británico y austriaco de Fronius colaboraron para instalar a modo de prueba los innovadores cargadores de baterías Selectiva 4.0 en el centro de distribución de Dundee. El proceso de carga inteligente Ri de los cargadores se adapta individualmente al estado de carga y a la antigüedad de las baterías. El resultado es una carga más fría y suave y de mayor eficiencia energética que contribuye a aumentar la vida útil de la batería. También se han tenido en cuenta las diferentes zonas de temperatura de CJ Lang & Son, para las que se ha instalado la opción "carga con control de temperatura". Esta función ajusta la tensión de carga según la temperatura de la batería para protegerla de forma sostenible y también aumentar su vida útil. Fronius demostró la eficacia del sistema calculando el potencial de ahorro a largo plazo que se puede conseguir con esta nueva tecnología, por ejemplo en los costes de funcionamiento y de energía. También se puede demostrar el ahorro de CO2 y las reducciones en otras áreas relevantes para la sostenibilidad.
"La eficiencia energética y la reducción de emisiones fueron las principales razones para elegir el producto, junto con la calidad y el diseño. Además, los cargadores son mucho más pequeños que los antiguos", dice Colin Chapman. "El servicio al cliente y la comunicación también fueron clave. Sentimos que realmente estábamos creando un vínculo con la empresa y nos sentimos valorados".
• Servicio como complemento de la tecnología
Los expertos en carga de Fronius ayudaron a CJ Lang & Son en la planificación, el análisis y el desarrollo del proyecto, y se aseguraron de que la instalación cumpliera los requisitos de seguridad aplicables. "Andrew y Ross hicieron lo imposible por nosotros y nos mantuvieron informados en todas las fases del proceso", explica Chapman. "Andrew tuvo una dedicación excepcional y visitó nuestro centro de distribución varias veces para ayudar en la preparación e instalación. Quedamos muy impresionados con el apoyo y la manera de proceder del equipo de ventas del Reino Unido".
Resumen de los retos:
- Gran número de vehículos industriales y baterías de diferentes fabricantes y tipos de voltaje: el proceso de carga Ri determina el estado de cada batería en función de la resistencia interior (Ri) y ajusta la curva característica de carga en consecuencia.
- Múltiples zonas de temperatura: Gracias a la opción de carga con control de temperatura, los cargadores de la serie Selectiva adaptan la tensión de fin de carga a la temperatura de la batería, lo cual mejora su rendimiento y alarga su vida útil.
- Lograr los objetivos de sostenibilidad de CJ Lang & Son Ltd.
• Un vistazo al futuro
Con la instalación de los 37 cargadores de baterías Selectiva 4.0, CJ Lang & Son espera reducir 265 000 kg de emisiones de CO2 a lo largo de los próximos cinco años. Además, el aumento de la eficiencia en la carga de baterías y la ampliación de su vida útil se traducirá en un ahorro de 100 000 libras (= 20%).
"Nuestra experiencia con Fronius ha sido realmente buena", afirma satisfecho Colin Chapman. "Los recomendaría sin ninguna duda, porque hasta ahora estamos muy satisfechos con su producto y servicio. A partir de ahora nos gustaría continuar colaborando y averiguar las posibilidades que tenemos para reducir aún más nuestras emisiones".
