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Protolabs, que colabora con miles de diseñadores de producto, ingenieros y equipos de compras de todo el mundo, tiene previsto lanzar la nueva plataforma en el continente americano a partir de enero del próximo año.

Con el fin de reducir los plazos de desarrollo de los productos, desarrollar herramientas de gestión de proyectos más avanzadas y entrar en una nueva era de fabricación a la carta, esta plataforma ofrece a los ingenieros de diseño un recurso más completo y eficaz, preparado para cubrir las necesidades actuales y futuras.

El lanzamiento se produce en un momento en que los sectores de la ingeniería y la fabricación de todo el mundo afrontan graves problemas en los mercados y en la cadena de suministro.

Bjoern Klaas, vicepresidente y director ejecutivo de Protolabs Europa, comenta: «Ahora más que nunca las empresas deben trabajar rápido y ser las primeras en lanzar nuevos productos al mercado o tenerlos preparados en cuanto exista la demanda. Por eso nos complace enormemente lanzar nuestra nueva plataforma de comercio electrónico en toda Europa esta semana».

Con la nueva plataforma de fabricación digital los usuarios pueden gestionar mucho más fácilmente sus proyectos de prototipado y fabricación a la carta. Al igual que con la plataforma anterior, los usuarios recibirán un presupuesto de las piezas con un análisis de fabricabilidad del diseño (DFM), pero además ahora dispondrán de una interfaz más intuitiva, más fácil de usar e incluso más rápida.

Rich Baker, director de tecnologías de Protolabs, añade: «Durante el ciclo de vida de los productos, la rapidez a la hora de probar las piezas, fabricar los productos y lanzarlos al mercado siempre han sido factores clave en cualquier proyecto. Pero ahora lo son todavía más. La demanda de los clientes y la pandemia están provocando cambios sin precedentes en numerosos mercados, pero los avances tecnológicos en la fabricación están favoreciendo la innovación para que los fabricantes y sus clientes puedan adaptarse con rapidez. Y esa agilidad suele marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso».

En la nueva plataforma, los usuarios pueden crear proyectos cargando varios archivos, los presupuestos se pueden compartir con los integrantes del proyecto, el precio se muestra en tiempo real en función de las especificaciones del proyecto y se pueden encargar piezas con los tres servicios de fabricación de Protolabs: impresión 3D, mecanizado CNC y moldeo por inyección.

En cuanto al servicio de moldeo por inyección de Protolabs, para facilitar la elección entre el prototipado y la fabricación a la carta, la nueva plataforma incluye una herramienta de curva de precios que compara las diferentes opciones. De este modo, cuando el usuario ajusta la cantidad de piezas puede ver cómo cambia el coste para tener una idea exacta del precio real.

El nuevo servicio de fabricación a la carta permite encargar moldes piloto, ayuda a resolver situaciones de emergencia en las cadenas de suministro y abarca todo el ciclo de vida del producto. Los clientes también se benefician de la garantía de propiedad y mantenimiento permanente del molde.

Bjoern Klaas concluye: «Somos el principal proveedor industrial de tiradas cortas de piezas muy diversas mediante los servicios de impresión 3D, mecanizado CNC y moldeo por inyección. Para lograrlo, en nuestra nueva plataforma de comercio electrónico hemos proporcionado a nuestros clientes un mayor control y la opción de fabricación a la carta».

«Hace 21 años revolucionamos la fabricación automatizando el proceso de fabricación tradicional, y ahora lo estamos haciendo de nuevo con esta nueva plataforma. En el sector de la fabricación estamos viviendo un gran momento y debemos ser conscientes de que, con el cambio de necesidades de los clientes, la cadena de suministro juega un papel importante a la hora de agilizar el proceso y flexibilizar la fabricación».

Protolabs, que dispone de centros de producción en tres continentes, ayuda a los clientes a acelerar el desarrollo de productos en varios sectores, como la industria del automóvil, el sector aeroespacial, el sector médico, la industria pesada y los productos electrónicos. Recientemente, hemos invertido 5 millones de libras en la sede europea de Telford (Reino Unido) para satisfacer la creciente demanda de servicios de mecanizado CNC y moldeo por inyección, y 15 millones de euros en un nuevo centro de impresión 3D en Putzbrunn (Alemania).

Producimos de 1 a más de 50 piezas impresas en 3D en un plazo de 1 a 7 días; de 1 a más de 200 piezas de mecanizado CNC en un plazo 1 a 3 días; y de 25 a más de 10 000 piezas moldeadas por inyección en un plazo de 1 a 15 días.